Le Verdon a été très aménagé par l’homme.
Son cours est barré par 5 grands barrages hydroélectriques, qui ne servent pas qu’à produire de l’énergie.
Ce sont des aménagements multi-usages.
Le Verdon fait penser à une rivière sauvage, puissante, capricieuse, ayant réussi à creuser des gorges vertigineuses.
Pourtant le Verdon a été domestiqué depuis bien longtemps.
Aujourd’hui, à partir de Saint-André-les-Alpes, son débit n’a plus rien de naturel.
Il est maîtrisé, géré, régulé en fonction des besoins en électricité, en eau potable, industrielle ou d’irrigation, des usages touristiques….
Dès 1860, les besoins en eau du bassin d’Aix-en-Provence, pour le développement industriel, agricole et l’eau potable, ont entraîné la création du premier barrage de Quinson et du canal d’Aix (ou canal du Verdon).
Par la suite le barrage de Castillon est construit en 1948 pour répondre aux deux objectifs de production électrique et de stockage d’eau, puis celui de Chaudanne en 1953.
L’aménagement général de la rivière s’est poursuivi avec les constructions par EDF des barrages de Gréoux (1968) et de Quinson et Sainte-Croix en 1975.
L’aménagement du canal de Provence, quant à lui, décidé dès 1955 alors que la question de l’eau devenait cruciale pour le développement de la Région, permet d’alimenter en eau potable, eau d’irrigation ou de process industriel, une grande partie de la région.
Aujourd’hui, à côté des usages historiques qui ont été à l’origine de la création des grands aménagements (production hydroélectrique et fourniture d’eau), on trouve des usages plus récents de loisirs liés à l’eau (nautisme sur les lacs, sports d’eau vive dans les gorges…)
