Gestion équilibrée et durable de la ressource

Une quantité d’eau suffisante dans les cours d’eau et les nappes est nécessaire pour leur bon fonctionnement.
La gestion quantitative équilibrée de la ressource en eau est un enjeu majeur, notamment en lien avec le changement climatique qui va accroître les tensions (augmentation des étiages, accroissements des besoins avec le réchauffement et l’assèchement des sols).

Les rivières des zones méditerranéennes sont habituées à avoir des périodes de sècheresse, les organismes de ces cours d’eau sont adaptés, mais l’amplification des sécheresses en durée et en intensité et leur répétition peuvent impacter durablement la biodiversité : 

  • Il peut y avoir une disparition d’espèce ou une diminution du nombre d’individus d’une espèce, la recolonisation n’est pas toujours possible.
    La prolifération d’espèces exotiques envahissantes peut être favorisée : disparition des espèces autochtones les plus sensibles au profit d’espèces plus tolérantes comme les invasives.
  • La diminution du débit (hauteur d’eau et vitesse du courant) entraîne une élévation de la température de l’eau, qui a plusieurs types de conséquences : baisse de l’oxygène dissous, stress pour les organismes aquatiques pouvant conduire à des mortalités, augmentation du risque d’eutrophisation…
  • La baisse du débit a également pour conséquence de limiter la dilution des rejets polluants, et peut donc conduire à une dégradation de la qualité de l’eau.
  • Enfin la baisse des hauteurs d’eau peut rendre certains obstacles, naturels ou non, infranchissables pour les espèces et donc impacter leurs déplacements, l’accès à des zones refuge….

Les milieux aquatiques sont donc particulièrement sensibles pendant ces périodes, et tout impact supplémentaire est à éviter : piétinement, construction de barrages de galets, rejet polluant …

La diminution de la ressource a aussi des impacts sur nos usages, et le changement climatique risque d’entrainer des difficultés pour répondre à tous nos besoins en eau : eau potable, irrigation, usages touristiques, production hydroélectrique…

Aujourd’hui, il faut gérer les situations de crise mais aussi anticiper les futures tensions sur la ressource en eau. Il est nécessaire de trouver les futurs équilibres entre ce que l’on a besoin de prendre à la rivière et ce qu’on doit laisser pour la vie aquatique et la biodiversité.

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