En situation de crise sécheresse, lorsque la ressource ne permet plus de satisfaire les différents besoins dans le respect des milieux aquatiques, c’est l’État qui prend des mesures pour réglementer les usages de l’eau.
Arrêtés départementaux
Les arrêtés sécheresse visent à assurer, dans le respect des équilibres naturels, les usages prioritaires de santé, sécurité civile et d’approvisionnement en eau potable, tout en conciliant les usages dans les territoires et la nécessaire solidarité amont – aval des bassins versants.
Dans chaque département un arrêté cadre départemental approuvé par le Préfet permet d’organiser la gestion quantitative de l’eau en fonction de l’état de sécheresse constaté. Les arrêtés cadre désignent les zones d’alerte, indiquent les conditions de déclenchement (seuils de débit, niveaux des nappes, données d’observation sur les assecs, …) et mentionnent les mesures de restriction graduées et temporaires à prendre selon 4 niveaux de gravité (vigilance, alerte, alerte renforcée et crise).
Dès lors que le préfet constate que les conditions de franchissement d’un niveau de gravité prévues par l’arrêté cadre sont remplies, un arrêté départemental de restriction temporaire des usages de l’eau est pris dans les plus courts délais et selon les modalités définies par l’arrêté cadre, entraînant la mise en œuvre des mesures de restriction prévues.
Les mesures de limitation des prélèvements sont progressives et adaptées aux différents usagers (usages domestiques, agricoles, industriels).
Arrêté cadre interdépartemental
Mais sur le bassin versant du Verdon, concerné par de grands aménagements hydrauliques qui distribuent de l’eau du Verdon à l’échelle régionale, la gestion à l’échelle du département est insuffisante. Les grands aménagements ont été conçus à une époque hydrologique plus favorable, et dans un contexte différent au niveau des enjeux du multi usage de l’eau.
Aujourd’hui, dans un contexte de changement climatique, les sécheresses vont devenir de plus en plus sévères (durée et ampleur) et de plus en plus fréquentes.
Par ailleurs, des usages non prévus dans les concessions d’EDF et de la SCP se sont développés autour des aménagements : le tourisme lié aux activités aquatiques sur la rivière et sur les lacs représente un poids économique majeur pour notre territoire.
Jusqu’à présent, l’hydrologie du Verdon avait toujours permis de satisfaire les besoins des usagers aval tout en garantissant les cotes touristiques des lacs de Sainte-Croix et Castillon définies par le SAGE Verdon.
En 2022, en raison de la situation hydrologique déficitaire, les cotes touristiques n’ont pas pu être respectées, et les activités ont été très pénalisées.
Suite à cette crise, un arrêté cadre interdépartemental (ACI) Durance-Verdon-Siagne (bassins versants nécessitant une coordination interdépartementale pour la gestion de la sécheresse) a été adopté.
Cet arrêté prévoit la mise en place de mesures de restriction sur les périmètres desservis par l’eau du Verdon lorsque la situation de sécheresse sur le bassin versant du Verdon le nécessite, ce qui n’était pas le cas jusqu’à présent.
L’EPAGE Verdon participe à la concertation sur ces différents arrêtés.